QUÉ SON…
Desde hace algunos años, las bebidas energéticas se han puesto de moda y su consumo no ha dejado de crecer. Al contrario de lo que se piensa, estas bebidas no aportan una dosis de energía extra sino una gran cantidad de cafeína.
Son refrescos que contienen una mezcla de sustancias entre las que destacan la cafeína, los aminoácidos (como la taurina), carbohidratos (como glucoronolactona, un derivado de la glucosa), vitaminas y, a veces, extractos de plantas medicinales, como el ginseng o el guaraná.
QUÉ NO SON…
De acuerdo a sus productores, son bebidas que fueron creadas para “incrementar la resistencia física; proveer reacciones más veloces y mayor concentración; aumentar el estado de alerta mental (evitar el sueño); proporcionar sensación de bienestar; estimular el metabolismo y ayudar a eliminar sustancias nocivas para el cuerpo”. También son usadas con motivos deportivos. Actualmente se emplean para resistir noches y días enteros bailando en los llamados “after party” (después de la fiesta).
Sin embargo, hasta ahora no existe evidencia real de que el consumo de estas bebidas mejore la ejecución física y mental, ni la habilidad para manejar cuando se está cansado o bien que disminuya la fatiga mental durante periodos prolongados de concentración, ya que no se cuenta con información suficiente para afirmarlo.
CUIDADO…
Su consumo debe limitarse en grupos de riesgo como mujeres en edad reproductiva y niños, ya que el consumo de cafeína puede llegar a provocar:
• Nerviosismo
• Irritabilidad
• Insomnio
• Incremento de orina
• Ritmos cardiacos anormales (arritmias)
• Malestar estomacal
Es importante diferenciarlas de las bebidas para deportistas, diseñadas para la recuperación de sales minerales después de una actividad física intensa.
Una lata de bebida energética contiene una dosis de cafeína muy alta que equivaldría, aproximadamente, a la de cuatro tazas de café filtrado, o lo que es lo mismo, a la de casi cuatro latas de Cocacola.
ALCOHOL Y BEBIDAS ENERGÉTICAS
La combinación de bebidas energéticas y alcohol puede provocar efectos como alteraciones cardiovasculares (taquicardia, palpitaciones o aumento de la presión arterial), insomnio, nerviosismo y falta de coordinación motora.
Además, existe la falsa idea de que ‘repara’ los efectos del alcohol cuando, en realidad, sólo oculta la embriaguez. Esta ilusoria sensación de control puede provocar que quienes hayan bebido, opten por conducir creyendo que están en condiciones de hacerlo, con el peligro que supone.
ALGUNAS RECOMENDACIONES…
Según un informe elaborado por el Comité Científico Asesor de Seguridad Alimentaria, la Agencia de Salud Pública de Cataluña recomienda de la Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria (ASPCAT):
• No mezclar estas bebidas con alcohol.
• Embarazadas y mujeres lactantes, niños, personas sensibles a la cafeína, con trastornos cardiovasculares o neurológicos deberían abstenerse de consumirlas.
• No utilizarlas para reponer los líquidos perdidos en la actividad física intensa: la cafeína tienen efectos diuréticos y aumenta el riesgo de deshidratación. En estos casos hay que beber agua o bebidas diseñadas para ello.
Fuente: Consumer